電動汽車的歷史始於1830年

根據定義，電動汽車 （EV） 將使用電動機而不是汽油動力電動機進行推進。除了電動汽車，還有自行車、摩托車、輪船、飛機和火車都由電力驅動。

開始

誰發明瞭第一輛電動汽車尚不確定，因為已經有幾位發明家受到了讚譽。1828 年，匈牙利人 Ányos Jedlik 發明瞭一種由他設計的電動機提供動力的小型模型車。1832 年至 1839 年間（具體年份不確定），蘇格蘭的羅伯特·安德森 （Robert Anderson） 發明瞭一種簡陋的電動馬車。1835年，荷蘭格羅寧根的 Stratingh 教授設計了另一輛小型電動汽車，並由他的助手克裡斯托弗·貝克爾 （Christopher Becker） 製造。1835年，來自佛蒙特州布蘭登的鐵匠湯瑪斯·達文波特 （Thomas Davenport） 製造了一輛小型電動汽車。達文波特還是第一台美國製造的直流電動機的發明者。

更好的電池

1842年左右，湯瑪斯·達文波特 （Thomas Davenport） 和蘇格蘭人羅伯特·大衛森 （Robert Davidson） 發明瞭更實用、更成功的電動公路車。這兩位發明者都是第一個使用新發明的不可充電電池（或電池）的人。法國人 Gaston Plante 於 1865 年發明瞭一種更好的蓄電池，他的同胞 Camille Faure 於 1881 年進一步改進了蓄電池。電動汽車需要更大容量的蓄電池才能成為實用汽車。

美國設計

在1800年代後期，法國和英國是最早支援電動汽車廣泛發展的國家。1899 年，一輛名為“La Jamais Contente”的比利時製造的電動賽車創下了 68 英里/小時的陸地速度世界紀錄。它由 Camille Jénatzy 設計。

直到 1895 年，AL Ryker 和 William Morrison 在 1891 年製造了一輛電動三輪車後，美國人才開始關注電動汽車。許多創新隨之而來，在 1890 年代末和 1900 年代初，人們對機動車的興趣大大增加。事實上，威廉·莫裡森 （William Morrison） 的設計為乘客提供了空間，通常被認為是第一款真正實用的電動汽車。

1897年，第一個商用電動汽車應用成立：由費城電動馬車和貨車公司建造的紐約市計程車車隊。

人氣提升

到世紀之交，美國已經繁榮起來。現在有蒸汽、電動或汽油版本的汽車越來越受歡迎。1899 年和 1900 年是美國電動汽車的巔峰時期，因為它們的銷量超過了所有其他類型的汽車。一個例子是由芝加哥伍茲汽車公司製造的 1902 年輝騰，它的續航里程為 18 英里，最高時速為 14 英里/小時，成本為 2,000 美元。1916 年晚些時候，伍茲發明瞭一種同時具有內燃機和電動機的混合動力汽車。

在 1900 年代初期，電動汽車與競爭對手相比具有許多優勢。它們沒有與汽油動力汽車相關的振動、氣味和噪音。在汽油車上換檔是駕駛中最困難的部分。電動汽車不需要換檔。雖然蒸汽動力汽車也沒有換檔裝置，但在寒冷的早晨，它們的啟動時間長達 45 分鐘。與電動汽車一次充電的續航里程相比，蒸汽車在需要水之前的續航里程較小。那個時期唯一好的道路是在城裡，這意味著大多數通勤都是本地的，這對電動汽車來說是一個完美的情況，因為它們的續航里程有限。電動汽車是許多人的首選，因為它不需要像汽油車上的手搖曲柄那樣手動啟動，而且無需與換檔桿搏鬥。

雖然基本的電動汽車價格不到 1,000 美元，但大多數早期的電動汽車都是為上層階級設計的華麗、巨大的車廂。他們有用昂貴材料製成的花哨內飾，到 3,000 年平均售價 1910 美元。電動汽車在 1920 年代取得了成功，產量在 1912 年達到頂峰。

電動汽車幾乎絕跡

由於以下原因，電動汽車的受歡迎程度下降了。幾十年後，人們對這些車輛重新產生了興趣。

• 到 1920 年代，美國擁有更好的連接城市的道路系統，隨之而來的是對續航里程更長的車輛的需求。

• 德克薩斯州原油的發現降低了汽油的價格，使普通消費者能夠負擔得起。

• 查理斯·凱特林 （Charles Kettering） 於 1912 年發明了電啟動器，消除了對手搖曲柄的需求。

• 亨利福特 （Henry Ford） 開始大規模生產內燃機汽車，使這些汽車廣泛可用且價格合理，價格在 500 美元到 1,000 美元之間。相比之下，生產效率較低的電動汽車的價格繼續上漲。1912年，一輛電動跑車的售價為1,750美元，而一輛汽油車的售價為650美元。

到 1935 年，電動汽車幾乎消失了。接下來的幾年到 1960 年代是電動汽車發展和用作個人交通工具的死年。

回歸

60 年代和 70 年代需要替代燃料汽車，以減少內燃機廢氣排放問題，並減少對進口外國原油的依賴。1960 年之後發生了許多生產實用電動汽車的嘗試。

Battronic 卡車公司

60 年代初，Boyertown Auto Body Works 與英國的 Smith Delivery Vehicles， Ltd. 和電池公司的 Exide 部門聯合成立了 Battronic Truck Company。第一輛Battronic電動卡車於1964年交付給波托馬克愛迪生公司。這輛卡車的速度為25英里/小時，續航里程為62英里，有效載荷為2,500磅。

Battronic於 1973 年至 1983 年與通用電氣合作，生產了 175 輛用於公用事業行業的多功能貨車，並展示了電池供電汽車的能力。

Battronic 還在 20 年代中期開發和生產了大約 1970 輛客運巴士。

CitiCars 和 Elcar

在此期間，有兩家公司是電動汽車生產的領導者。Sebring-Vanguard 生產了 2,000 多輛“CitiCars”。這些汽車的最高時速為44英里/小時，正常巡航速度為38英里/小時，續航里程為50至60英里。

另一家公司是生產“Elcar ”的 Elcar Corporation。Elcar 的最高時速為 45 英里/小時，續航里程為 60 英里，成本在 4,000 美元到 4,500 美元之間。

美國郵政服務

1975年，美國郵政局從美國汽車公司購買了350輛電動送貨吉普車，用於測試計劃。這些吉普車的最高時速為50英里/小時，以40英里/小時的速度行駛40英里。加熱和解凍是通過燃氣加熱器完成的，充電時間為10小時。